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Quem não sofre de alergia certamente conhece alguém que, vira e mexe, é acometido por este mal. As estatísticas não são oficiais, mas assustam mesmo assim: entre 35% e 45% das pessoas já têm algum tipo de reação alérgica, e 90% possivelmente virão a desenvolver alguma ao longo da vida.
Como explica o alergologista dr. Hélio Schainberg, a alergia é algo imponderável, que pode ocorrer a qualquer um, a qualquer momento. Entenda mais sobre o tema: O que é alergia?
Dr. Hélio Schainberg – É a conseqüência de uma resposta imunológica exagerada a um alérgeno, em geral uma proteína (como alimentos, pêlos e descamação animal, ácaros da poeira etc) ou um produto químico (medicamentos, corantes, conservantes etc). Geralmente, ela é desencadeada pela produção excessiva de um anticorpo chamado de imunoglobulina E (IgE).
Por que algumas pessoas desenvolvem alergias e outras não?
Dr. Hélio Schainberg – Há uma predisposição genética para a maior parte das condições alérgicas. As mais previsíveis são rinite, asma, dermatite e alergia alimentar. Porém, existem também as alergias adquiridas (a medicamentos e outros químicos, por exemplo), o que torna o reconhecimento destas patologias algo imponderável.
Do que as pessoas mais têm alergia?
Dr. Hélio Schainberg – No grupo das alergias respiratórias (rinite e asma), de ácaros da poeira, pêlos e pele de animais, e fungos (mofo). Dentre os alimentos, de amendoim, leite e frutos do mar. Dos medicamentos, de penicilina e derivados, anti-inflamatórios não-hormonais e analgésicos. E, dentre os insetos, de abelhas, formigas, pulgas e mosquitos em geral. Alergia tem algo a ver com intolerância ou efeitos colaterais?
Dr. Hélio Schainberg – Não. Os efeitos colaterais e as intolerâncias são entidades completamente diferentes tanto na causa como no efeito.
Que tipos de sintoma justificam a suspeita de alergia?
Dr. Hélio Schainberg – Os sintomas das alergias são muito diversos entre si. Urticária, dermatite, cólicas, falta de ar, coriza, congestão nasal, conjuntivite, diarréia, inchaços (edemas) e coceiras são algumas das conseqüências. Diante da suspeita, um médico sempre deverá ser consultado. Pode ser um alergologista geral, um clínico geral, um dermatologista, um pneumologista ou um otorrinolaringologista. Como é possível detectar o tipo de alergia?
Dr. Hélio Schainberg – Deve ser levantado o histórico clínico completo e, para tanto, é absolutamente necessário que o paciente seja preciso em suas afirmações sobre os sintomas e a cronologia da doença, bem como sobre as suspeitas em relação a possíveis alérgenos. Há também exames secundários, como testes cutâneos de puntura, intradérmicos e de contato, além de exames de sangue. A alergia é sempre uma resposta imediata do organismo?
Dr. Hélio Schainberg – Em geral são respostas imediatas. Algumas alergias a medicamentos e alimentos podem ser mais tardias, geralmente dentro de horas. Há alguma maneira de acabar com uma alergia? Ou só é possível evitar as crises?
Dr. Hélio Schainberg – Até o momento, a alergia não tem cura através de tratamento. Uma forma elegante de “acabar” com ela seria deixar de entrar em contato com o alérgeno. Por exemplo, quem tem alergia a camarão não deve ingerir esse alimento.
É possível que a pessoa desenvolva uma rejeição que antes não existia?
Dr. Hélio Schainberg – Sim, uma pessoa pode se tornar sensível a um alérgeno com o qual já tenha entrado em contato no passado. Por uma alteração de função (seja gastrointestinal, hepática ou de qualquer outro órgão), o alérgeno já contatado pode ter sido absorvido ou metabolizado de forma alterada, não provocando reação. É preciso aprender a conviver com a alergia?
Dr. Hélio Schainberg – As alergias são permanentes. Porém, com as medicações e em alguns casos com vacinas dessensibilizantes, pode-se ter uma ótima qualidade de vida. Acredito que aprender a conviver com ela não seja, em pleno século 21, uma decisão inteligente. Existem graus de periculosidade entre as alergias?
Dr. Hélio Schainberg – As alergias a insetos picadores (abelha, vespa, marimbondo e formiga) são, a meu ver, as situações mais perigosas. Dr. Hélio Schainberg é médico credenciado pela Lincx Serviços de Saúde. Contato: (11) 3473-1836.
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